Советская автоматическая межпланетная станция «Луна-1» была создана для изучения Луны и космического пространства. В некоторых источниках станцию называли «Луна-1D» или «Мечта» / Александр Моклецов / РИА Новости
2 января 1959 года с космодрома «Байконур» состоялся пуск ракеты-носителя «Восток-Л», которая вывела советскую станцию на траекторию движения к Луне / Sovfoto/Universal Images Group / Gettyimages.ru
Для достижения второй космической скорости (11,2 км/с) «Восток-Л» был снабжён третьей ступенью с двигателем РД-0105. На фото: макет станции «Луна-1» / РИА Новости
3 января из станции было выпущено облако паров натрия. Таким образом была создана искусственная комета, которая наблюдалась с Земли и напоминала собой слабую звезду. На фото: станция «Луна-1» / Александр Моклецов / РИА Новости
4 января станция прошла мимо Луны на наиболее близком расстоянии (5—6 тыс. км), но не смогла достичь её поверхности из-за ошибки в циклограмме (расписании команд) полёта. Создатели не учли время прохождения сигнала от Земли до станции при команде на отсечку двигателя третьей ступени / Александр Моклецов / РИА Новости
Несмотря на неудачу с прилунением, полёт станции позволил получить многочисленные научные результаты. «Луна-1» была первым в истории аппаратом, который достиг второй космической скорости, преодолел притяжение Земли и стал искусственным спутником Солнца / Александр Моклецов / РИА Новости
Запуск «Луны-1» позволил понять и отработать технологию организации полёта к естественному спутнику Земли для следующих подобных миссий. Успешный запуск новой станции к Луне состоялся в сентябре того же года / Александр Моклецов / РИА Новости
Во время полёта «Луны-1» был впервые зарегистрирован внешний радиационный пояс Земли, проведены первые прямые измерения параметров солнечного ветра, выяснено, что у Луны отсутствует значительное магнитное поле / Sovfoto / Legion-Media
«Пуск советской космической ракеты ещё раз показывает высокий уровень развития отечественного ракетостроения и вновь демонстрирует всему миру выдающееся достижение передовой советской науки и техники», — говорилось в заявлении ТАСС, обнародованном в газете «Правда» 3 января 1959 года / Давид Шоломович / РИА Новости